今月の読書のテーマは「私たちの健康を支える野菜について知ろう」です。

野菜にはビタミン、ミネラル、食物繊維などが豊富に含まれています。これらの栄養素は私たちが生きる上で必要ですが、体内ではつくることができません。ですから、野菜不足の食生活を続けていると、便秘、貧血、肩こり、イライラなどさまざまな体の不調がおこります。

一般的に、私たちが紫外線にあたると、活性酸素が発生し、老化の原因になることいわれています。これは野菜にも当てはまります。ただ、野菜は抗酸化物質（ビタミンC、ビタミンE、アントシアニン、カロテノイドなど）を備えていて、自ら活性酸素を消去しようとします。私たちはそんな野菜の力を取り入れて、病気を予防したり、若さを保ったりできているのです。

ところで、「天国のリンゴ」の別名を持つ野菜は何かわかりますか？『ありがたい植物』（田中修著・幻冬舎）で答えと野菜の魅力を見つけてください。もっと野菜が好きなるはずですし、思ったより足りていないことにと気づくかもしれません。

旬の時期やおすすめの調理方法を紹介した本も図書館に展示していますので、健康維持に役立てませんか。